Závodní zvířata

Od té doby, co národní barvy postupně ustoupily sponzorům, jsme si zvykli vídat vozidla se sportovními nápisy a barvami. Je zřejmé, že se musí snižovat v souladu s koordinovanými pokyny pro image jednotlivých značek, v souladu s obchodní a sportovní logikou.

Někdy se stává, že se k dalšímu zdůraznění sdělení používají i nápadnější prvky. Může se jednat o materiál, texturu, "didaktičtější" reprodukci charakteristik značky.

V této analýze se zaměříme na epizody, v nichž se používají odkazy na svět zvířat. Dynamika, která jistě pomáhá zvýraznit kapotáž nebo karoserii a přitahuje pozornost nadšenců a mnoha zvědavých diváků. Nemluvě o vlivu, který to může mít na děti a mladší diváky obecně. Příkladů, jak už to v motoristickém sportu bývá, je mnoho, zejména pokud se rozšíříme v čase a prostoru.

Začněme vozem, který je v našich zeměpisných šířkách sice méně známý, ale rozhodně představuje kuriozitu. Jedná se o vůz March 83G, se kterým jezdili Dave Cowart a Kenper Miller v šampionátu IMSA v letech 1983 až 1985. Prototyp "nosil" celobílé barevné pozadí, na kterém se v plné velikosti vyjímal obří stylizovaný humr. Součinnost tvarů a grafiky ještě umocňovala struktura přední části vozu, která se vyznačovala dvěma velkorysými nástavci podběhů kol, jež přesahovaly střední část přídě. Tyto objemy byly ideální pro zasunutí zvířecích drápů.

Tato zvláštní volba byla způsobena sponzorstvím řetězce restaurací Red Lobster, který se nyní pyšní téměř 700 provozovnami po celém světě. Původní návrh vytvořil americký umělec Stephen Bach, který měl v té době na starosti výzdobu stěn restaurací tohoto řetězce. Později se o livrejování postaral technik Jack Deren: pro zajímavost, pochod byl kvůli nehodám nebo údržbě a modernizaci přemalován nejméně šestnáctkrát. Aby byla zajištěna kontinuita, byly z prvního exempláře převzaty šablony a šablony.

Vůz se rychle stal oblíbeným u veřejnosti, která mu dodnes fandí na historických přehlídkách a jarmarcích.

Přesuňme se do roku 2000. Na australském okruhu Adelaide se konalo poslední kolo American Le Mans Series. V takzvaném "Závodě 1000 let", který se konal na Silvestra, přivezlo Audi na trať jedinečné nastavení jednoho ze svých vozů R8. Vůz, který řídili Rinaldo "Dindo" Capello a Allan McNish, měl barevné schéma pokřtěné "Crocodile" právě kvůli velkému krokodýlovi, který pokrýval střední část přídě, prostor kokpitu a zadní kapotu. Objem této části byl vzhledem ke karoserii vozu výrazně zvýšen, což usnadnilo přizpůsobení tvaru těla plaza. Na zbývajících částech, jako jsou podběhy kol a boky, se objevila řada ilustrací, které znázorňovaly typické prostředí jezerně-říčního biotopu: vodu, kmeny, keře, vodní rostliny atd. Na tvorbě se podílelo interní stylistické centrum Audi pod vedením Franka Lambertyho. Jeho cílem bylo dosáhnout výsledku, který by zdůrazňoval účast v závodě na druhé straně planety.

Přestože byl závod zkrácen o zhruba 150 kilometrů z plánovaných 1000, Crocodile zvítězil před "obyčejným" dvojčetem (poté, co získal i pole position). K nezapomenutelnému výkonu a koloritu přispěla přítomnost velkého množství diváků (za celý víkend přes 200 000 lidí). Ingolstadtská společnost se tak mohla těšit z výrazného zvýšení známosti a viditelnosti na tamním trhu.

V roce 2015 tým Phoenix Racing vzdal hold této události a na trať pro závod Bathurst 12 Hours vyjel ve speciálním kabátě. Svou karoserii "věnoval" vůz Audi R8 LMS Ultra GT3 - název odkazuje na dominantní barchettu z přelomu tisíciletí. Krokodýl se tentokrát objevil na bocích, zbytek panelů karoserie představoval jeho okolí.

Prestižní australský vytrvalostní závod se dočkal další "plazí" interpretace: tentokrát hrozivého neonově žlutého hada s limetkově zelenými detaily. Jednalo se o AMG GTR, které na nedávném ročníku v únoru 2023 nasadila společnost GruppeM. O rok dříve se s podobným vozem vydal na trať tým Triple Eight, opět s podporou společnosti Mann-Filter pro livrejování "Mamba". Společnost Mann-Filter se po boku Mercedesu dlouhodobě účastní nejméně šesti seriálů založených na vozech Granturismo: International GT Open, Intercontinental GT Challenge, ADAC GT Masters, ADAC GT4 Germany, VLN Endurance Racing Championship na Nürburgringu i jednotlivých závodů, jako je 24 hodin Nürburgringu nebo 24 hodin Dubaje. V roce 2021 oblékl ikonickou hadí kůži také vůz Audi R8 GT3 Ultra.

Ve sféře GT se nadále setkáváme s jedním z posledních poklesů tohoto trendu. Řeč je o Porsche "Rexy" německého týmu Project 1, týmu, který se společně s AO Racing angažuje v DTM a WEC a v nedávné minulosti také v IMSA. K vozu GT3 RSR byla přidána onomatopoie, která z něj dělá RSRawr, od řevu dinosaura. Vůz je totiž snadno rozpoznatelný díky celozelenému lakování s velkou tlamou, na které se na předním nárazníku štěbetají ostré zuby. Nápadem se zřejmě inspirovali synové jednoho z jezdců, PJ Hyetta, který je zároveň majitelem týmu: Gunnar Jeannette a Matteo Cairoli jsou dalšími členy posádky, která se zúčastnila i závodu 24 hodin Le Mans.

Jedním ze závodních týmů, které si vybudovaly jakousi ságu o zvířecím zbarvení, je bezesporu Jordan, jehož jednomístné vozy Formule 1 z let 1997 až 2001 byly nezaměnitelné. Během tohoto pětiletého období se britský tým rozhodl zdobit přídě vozů hrozivými inspiracemi ze světa zvířat. Spolupráce se sponzorem tabákových výrobků Benson & Hedges se stala také základem pro řadu reklamních rozhodnutí, jejichž cílem bylo obejít zákaz loga značek alkoholu a cigaret, který byl brzy zaveden šampionátem.

Nejdříve přišla řada na hada, kdy Benson & Hedges nahradil Bitten & Hisses (doslova "kousnutí a syčení"). Šupinatá kůže pokrývala i boční břicha a díky chytrému střídání černých a žlutých ploch byla simulována písmena B & H viditelná v rychlosti. Pak přišel čmelák a s ním nový nápis Buzzin Hornets - bzučící sršni. Nakonec přišel na řadu žralok, kombinovaný s nápisem Bitten Heroes - pokousaní hrdinové.

Tento systém umožnil týmu získat velké uznání, které bylo podpořeno i řadou dobrých výsledků, zejména v první fázi sdružení.

Někdy se za křiklavým obrázkem skrývá něco, co by člověk rád utajil. To je případ vozu Mercedes-AMG GT3, který se v letech 2018 a 2019 prosadil v šampionátu IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Grand Tourer měl sportovní livrej s názvem Chupacabra, což je strašlivý fiktivní tvor vystupující v mnoha současných legendách. Velká přední zubatá tlama, červené oči a barevné schéma přecházející z fialové do černé. Bohužel za touto iniciativou nestála excentrická značka, ale kolumbijský podvodník Juan Camilo Perez Buitrago. Ten nashromáždil velké množství peněz prodejem lékařských přístrojů, jako jsou protézy a různé systémy, za výhodné ceny na základě falešných diagnóz.

V roce 1979 se tým Shadow zúčastnil mistrovství světa Formule 1 a svůj vůz DN9 svěřil nizozemskému jezdci Janu Lammersovi. Ten samozřejmě musel najít prostředky na zvládnutí sezóny, protože tým rok předtím přišel o sponzora. Podporu získal od společnosti Niemeyer Tobacco z Groningenu poté, co se do pomoci jezdci vložily i místní noviny. Značka, kterou přivezl do závodu, měla být Samson Shag, značka tabáku prodávaného v maloobchodě. Po prvních mimoevropských závodech vyjádřil Niemeyer potřebu mít údernější image, aby získal více pozornosti a záběrů. Za tímto účelem se rozhodli ozdobit celou přední část a střed vozu obřím lvem doplněným plameny. Rozhodně to nebyla příliš elegantní volba, ale přispěla k tomu, že tento vůz na konci řady získal jedinečnost, na kterou se dodnes vzpomíná.

Nelze mluvit o "zvířecích" karoseriích, aniž bychom zmínili kultovní Porsche 917/20, experimentální model navržený ve spolupráci s francouzskou společností SERA (Societe d'Etudes et de Realisations Automobiles) a účastnící se závodu 24 hodin Le Mans v roce 1971. Toto přízvisko si "růžové prase" vysloužilo díky zbarvení inspirovanému řezy na jatečních diagramech. Toto barevné schéma prosadil hrabě Rossi, tehdejší šéf společnosti Martini, kvůli výraznému tvaru vozu. Záměrem konstruktérů bylo zmenšit víry kolem vozu, a tak se 917 vyznačovala mnohem bohatšími a zaoblenějšími liniemi než její známé sestry. To mu dodalo méně ostrý a neohrabanější vzhled, který inspiroval konstruktéry k tomu, aby přišli s oním kuriózním sklonem. Vůz závod nedokončil, ale dodnes zůstává kuriózním cvičením vystaveným v muzeu Porsche ve Stuttgartu.

V roce 1999 připravil Team Le Mans společně s Ingingem vůz Toyota Supra pro třídu GT500 tehdejšího JGTC - Japan Grand Touring Championship. Zvláštností vozu bylo jeho sponzorování společností Esso Ultron: na základě symbolu této ropné společnosti bylo použito "tygří" barevné schéma. Původní kampaň, zahájená v šedesátých letech, zněla: "Dejte do motoru tygra!". Esso Ultron Tiger Supra v tomto neobvyklém zbarvení závodila celou sezónu, s výjimkou prvního závodu, kdy tým odstoupil kvůli úmrtí jednoho z budoucích startujících jezdců o několik dní dříve.

Tým zakončil sezónu na dvanáctém místě a dosáhl také vítězství. Na konci roku 1999 byl vůz přemalován, aby vyhověl požadavkům dalšího sponzora.